HISTÓRIA DOS BATISTAS

João Smyth, que tinha formação teológica em Cambridge, foi pastor anglicano entre 1600 e 

1603, tornando-se então puritano e, mais tarde, em 1606, separatista. Teve no advogado Tomás 

Helwys um auxiliar competente na nova igreja separatista por ele iniciada. Com a grande 

perseguição encetada por Tiago I, e após muita discussão na congregação, houve a resolução de 

emigrarem para a Holanda, onde havia liberdade para os protestantes adorarem a Deus “de 

acordo com suas próprias premissas” Para a viagem até Amsterdã, que ocorreu entre 1607 e 

1608, a ajuda financeira de Tomás Helwys foi fundamental.  Smyth, era profundo 

estudioso das línguas originais da bíblia e concluiu que ele sua congregação traziam consigo  uma prática de batismo que não tinha valor, Assim é que, após convencer os membros 

da congregação, ele e Helwys dissolveram a igreja anterior e iniciaram uma nova igreja pelo 

batismo. Para isso, Smyth batizou a si mesmo e depois a Helwys, e os dois batizaram os demais 

componentes do grupo enquanto professavam a sua fé.O desejo era reconstruir uma igreja de 

acordo com os padrões do Novo Testamento, através do batismo de todos os crentes professos.

. Isso ocorreu em 1609. Smyth pediu filiação a outro grupo , enquanto Hewys ficou com o menor grupo 10 ou 12 (que continuou batista).Depois da organização da primeira igreja batista, João Smyth escreveu várias 

confissões de fé e, em uma delas, em 1612, apresentou o primeiro escrito nos tempos 

modernos a defender completa liberdade religiosa, afirmando que o magistrado deve 

deixar que a religião cristã seja livre, de acordo com a consciência de cada um

. Por sua 

vez, Tomás Helwys também escreveu vários trabalhos  e, finalmente, o livro intitulado 

Breve declaração do mistério da iniqüidade, publicado também em 1612, em que 

defende liberdade religiosa para todos, mesmo para os tiranos e os católicos romanosAssim, o grupo retornou à INGLATERRA se fixou em Spitafields, nas proximidades de 

Londres, no mesmo ano de 1612, sendo esta a primeira igreja batista em solo inglês.